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最佳創(chuàng)意是怎么來(lái)的？
作者：安妮 時(shí)間：2004-4-21 字體：[大] [中] [小]
世界上每時(shí)每刻都有新的公司誕生。令人遺憾的是，新誕生的公司中，有差不多一半會(huì)在幾年之內(nèi)出師未捷身先死，只有少量的公司能夠快速成長(zhǎng)起來(lái)。這些公司得以快速成長(zhǎng)的重要的原因之一，是它們準(zhǔn)確地捕捉到某種看不見(jiàn)而又確實(shí)存在需求，并找到了切實(shí)可行的解決之道。這些平淡而神奇的解決之道，就是我們所說(shuō)的“最佳創(chuàng)意”。
很多父母都會(huì)孩子不愿吃藥而苦惱，但僅僅是苦惱。然而，有一位父親因?yàn)楹⒆硬辉赋运幎氲搅艘婚T生意——生產(chǎn)可以掩蓋藥的苦味的調(diào)味劑。很多人都抱怨自來(lái)水中的異味，但只是在抱怨，然而有一個(gè)人因擔(dān)心自己孩子的健康而想到設(shè)計(jì)并生產(chǎn)一種便宜而有效的凈化設(shè)備……
看看這些成功的創(chuàng)業(yè)家的創(chuàng)意，你會(huì)發(fā)現(xiàn)，創(chuàng)意既不是來(lái)自書(shū)本，也不是來(lái)自周密的市場(chǎng)調(diào)查，而是來(lái)自于在對(duì)日常生活中人們見(jiàn)怪不怪的某種困難的敏感，并將敏感化為行動(dòng)的勇氣和毅力——解決困難，并將這種解決之道變成一門意想不到的生意。
生活中并不缺乏聰明的生意，缺乏的一雙發(fā)現(xiàn)聰明生意的眼睛和立志要做成這門生意的激情和勇氣。
從孩子的病痛中得到的靈感
孩子生病的時(shí)候，看著被病痛折磨的孩子，你會(huì)用發(fā)顫的聲音對(duì)孩子哀求：“寶貝，給你一勺糖，把藥咽下去吧”�？夏帷た死芬沧隽诉@樣一件事，但不同的是，他是用一勺香蕉調(diào)味劑讓苦澀的藥變得美味。給孩子喂藥的經(jīng)歷最終促使克拉姆創(chuàng)辦了一家公司，專門生產(chǎn)掩蓋藥品味道的調(diào)味劑。
福雷沃克斯公司的故事發(fā)生在1992年。當(dāng)時(shí)克拉姆的小女兒哈德莉，一個(gè)早產(chǎn)的小嬰兒，出現(xiàn)了腦部癱瘓、間歇性肌肉痙攣發(fā)作的癥狀，每天必須服四次苯巴比妥藥水。哈德莉不是嘔吐就是把藥噴出來(lái)，她的父母無(wú)法確定她到底吃了多少。藥吃得不夠，她的病就持續(xù)發(fā)作，“我們基本上每周都在急診室度過(guò)�！� 克拉姆回憶道。當(dāng)時(shí)他正在父母開(kāi)的藥店里工作，為了讓哈德莉能順利服藥，他開(kāi)始調(diào)兌不沖淡藥量、不影響藥效的無(wú)害添加劑。經(jīng)過(guò)無(wú)數(shù)嘗試，終于，一種香蕉口味的調(diào)味劑調(diào)制出來(lái)了，從那以后的十年里，哈德莉沒(méi)再因?yàn)榉幉蛔愣M(jìn)醫(yī)院。
福雷沃克斯公司提供口香糖型、飲料型、甘草型等多達(dá)40余種的調(diào)味劑，改進(jìn)那些難以下咽的藥品的味道。
克拉姆想到，世界上并非只有他一個(gè)人是為喂藥發(fā)愁的父親。所以，他在1995年創(chuàng)辦了公司，開(kāi)始研制改進(jìn)其他液體、丸狀、粉狀處方藥味道的調(diào)味劑配方。公司設(shè)在馬里蘭州畢士達(dá)市，2001年公布的收入為180萬(wàn)美元，而在2002年，克拉姆說(shuō)，由于與克洛嘉、文迪克希等大藥房及連鎖藥店簽訂了分銷協(xié)定，銷售額達(dá)到500萬(wàn)美元。下一步他打算生產(chǎn)各種口味的非處方藥，并且已開(kāi)始把他的產(chǎn)品擴(kuò)展到寵物診所，顯然，狗和貓厭惡苦藥的程度不亞于人。
對(duì)權(quán)威的質(zhì)疑
十年前，在鮑勃·伯瑞尼居住的社區(qū)，政府主管官員告訴居民，不要擔(dān)心偶爾從家里的水龍頭流出的污濁的水，那是無(wú)害的副產(chǎn)品，是由沖洗老化的供水系統(tǒng)里的泥土、砂礫、沉積物回流產(chǎn)生的。伯瑞尼懷疑地說(shuō)，“他們說(shuō)，飲用一點(diǎn)問(wèn)題都沒(méi)有�！闵踔劣盟匆路疾辉敢狻�
雖然伯瑞尼知道那些褐色的水“不一定會(huì)置人于死地”，但他確實(shí)不想讓他那三個(gè)不滿六歲的孩子飲用它，而且他說(shuō)，就是最清的時(shí)候，這水也有一種令人難受的化學(xué)品的味道和氣味。剛開(kāi)始他們轉(zhuǎn)而飲用天然泉水，但很快就失望了，因?yàn)楦鞣N牌子的水味道各不相同，伯瑞尼不相信它比水龍頭的水干凈多少。此外，他對(duì)低成本的家庭過(guò)濾系統(tǒng)也不怎么信任。
伯瑞尼回想起他大學(xué)畢業(yè)后的第一份工作。那時(shí)，他在離路易斯安那海岸1200英里的石油鉆井平臺(tái)上當(dāng)一名機(jī)械工程師，在那里他們飲用的水是公司就地凈化的，這樣可以節(jié)約從陸地運(yùn)水的費(fèi)用。他知道要為自己家建一套同樣的系統(tǒng)要花很多錢，不過(guò)如果他把這當(dāng)作一項(xiàng)事業(yè)來(lái)開(kāi)發(fā)，投資就會(huì)是劃算的。
伯瑞尼當(dāng)時(shí)是弗吉尼亞一家能源顧問(wèn)公司的股東，他和他的化學(xué)工程師杰克，研究和設(shè)計(jì)出了一套簡(jiǎn)單的十層凈化系統(tǒng)。1993年，他們?cè)隈R里蘭州的洛克斯韋爾開(kāi)了一家零售店，大約三年后，兄弟倆在馬里蘭州的蓋斯伯格開(kāi)辦了一家離析供水設(shè)施公司——DrinkMore Water公司，伯瑞尼，他的妻子吉姆，還有他的兄弟最開(kāi)始是自己投資，后來(lái)其他投資人被吸納進(jìn)來(lái)，持有公司20%的股份。
2001年公司創(chuàng)造了大約280萬(wàn)美元的收入，為華盛頓哥倫比亞特區(qū)的12000多名顧客提供了服務(wù)，伯瑞尼的三個(gè)11到16歲的孩子在這些顧客之中嗎？他的大女兒非DrinkMore Water 公司的水不喝，但兩個(gè)小的，伯瑞尼承認(rèn)，不那么挑剔。
幸運(yùn)的邂逅
1995年的一個(gè)周末，黛博拉·韋德漢姆把她的座位換到了頭等艙。她意想不到的是，頭等艙里會(huì)有好運(yùn)氣等著她。那段時(shí)間，黛博拉簡(jiǎn)直就是生活在飛機(jī)上，作為咨詢顧問(wèn)，她在舊金山工作，周末要趕回菲尼克斯的家和丈夫布魯斯團(tuán)聚。
在一次回家的飛行旅途中，黛博拉湊巧坐在一個(gè)九十多歲善言的老人邊上，他是一位經(jīng)驗(yàn)豐富的拍賣商，他在職業(yè)生涯中積累起來(lái)的豐富的經(jīng)驗(yàn)、財(cái)富智慧和跌宕起伏的故事，令黛博拉驚嘆不已。在一個(gè)半小時(shí)的旅程結(jié)束后，黛博拉心中豁然開(kāi)朗，決定結(jié)束往來(lái)奔波的生活狀態(tài)，自己做老板。
那一年她開(kāi)辦了一家拍賣和評(píng)估公司。在學(xué)習(xí)怎樣喊價(jià)的課程后，黛博拉學(xué)會(huì)了像拍賣師那樣快速地喊價(jià)，之后，她就直接開(kāi)始運(yùn)作自己的業(yè)務(wù)了。剛開(kāi)始，她的存貨沒(méi)什么特別的，都是些便宜貨，直到她和政府達(dá)成某些協(xié)議，拍賣一些閑置的道路設(shè)備和違法藥品經(jīng)銷商被罰沒(méi)的財(cái)產(chǎn)。那些日子，她的拍賣目錄包括美國(guó)歷史文物、古董家具和勞力士手表。
黛博拉第一年是自己一個(gè)人干，現(xiàn)在雇傭了25個(gè)人，收入從第一年的16萬(wàn)美元增加到了2002年的700萬(wàn)美元，其間黛博拉作出一個(gè)明智的選擇，用以擴(kuò)大受眾群，那就是通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)直播拍賣過(guò)程。現(xiàn)在她大部份時(shí)間是用來(lái)主持拍賣會(huì)，而不像以前那樣經(jīng)常飛來(lái)飛去。
那位老人究竟是誰(shuí)呢？黛博拉沒(méi)有他的名片，甚至不知道他的名字�！拔以僖矝](méi)有機(jī)會(huì)和他交談，”她說(shuō)。如果她有，她會(huì)問(wèn)他為什么不提醒她這項(xiàng)事業(yè)是如此充滿挑戰(zhàn)。不過(guò)，不論如何，她還是非常感謝他。
無(wú)法忍受的挫折感
八十年代中期，邁克·普萊特每次來(lái)到鹽湖城健康俱樂(lè)部，在開(kāi)始鍛練前，他都要很費(fèi)力地把一個(gè)碩大的健身包塞進(jìn)一個(gè)很小的儲(chǔ)物柜中。當(dāng)時(shí)他中學(xué)畢業(yè)，正在做汽車促銷員。終于有一天，他實(shí)在忍受不了了，普萊特從柜子里拽出他的健身包，驅(qū)車回家，直奔他的工作臺(tái)，著手實(shí)現(xiàn)他的設(shè)計(jì)構(gòu)想。
這個(gè)24歲的運(yùn)動(dòng)員用紙板、剪刀、膠紙做出了他設(shè)想的健身包樣板，他把它做成長(zhǎng)主體，這樣不僅可以輕松放到標(biāo)準(zhǔn)的體育館儲(chǔ)物柜里（尺寸是那天他打電話問(wèn)了幾個(gè)制造商得到的），而且還可以輕松地將鞋子、水瓶和化妝品之類放進(jìn)去。普萊特做的健身包不像那些軟邊的包，它的四周用剛硬耐用的框架支撐，方便存取東西。
這不是普萊特的第一項(xiàng)發(fā)明。19歲時(shí)，受一個(gè)本地商人的啟發(fā)，他設(shè)計(jì)了一個(gè)車用杯架，已在澳門投產(chǎn)了。五年后普萊特再一次關(guān)注亞洲，在另一家企業(yè)的推薦下，他與中國(guó)臺(tái)灣的一家工廠簽訂了生產(chǎn)健身包的合約。
在美國(guó)，很多零售商對(duì)普萊特的帶鎖的健身包懷有疑問(wèn)：“誰(shuí)會(huì)愿意帶著一個(gè)盒子到處走呢？”。還好，福特洛克同意代銷一批。在一個(gè)周末賣了50個(gè)之后，體育用品連鎖店訂購(gòu)了更多的貨品。隨著銷售量的激增，其他零售商競(jìng)相進(jìn)貨。1987年，普萊特正式成立了自己的公司——Ogio國(guó)際。普萊特回憶，第二年我們僅一種健身包（有三種顏色）的銷售額就達(dá)到850萬(wàn)美元。
現(xiàn)在Ogio公司雇傭了75名員工，他們?cè)邴}湖城南25英里的9萬(wàn)平方英尺的分銷中心工作。另外公司還擁有一只國(guó)際銷售隊(duì)伍。2001年公司收入超過(guò)4700萬(wàn)美元，除生產(chǎn)健身包外，又增加了背包和高爾夫包�！ �
41歲的普萊特，現(xiàn)在已是4個(gè)孩子的父親，仍然像他的許多雇員一樣喜愛(ài)蹦極、懸掛滑翔、滑雪橇。他說(shuō)“我的公司是那種充滿激情的公司。”
失敗和嘗試其他事情
1996年，邁克·羅布森做全職工作，撫養(yǎng)三個(gè)孩子，獲得了一個(gè)商業(yè)學(xué)士學(xué)位，同時(shí)開(kāi)始攻讀碩士學(xué)位。那時(shí)他是化學(xué)工程師,顯然在生活中還有一點(diǎn)空閑，但直到有一天，與一位攻讀MBA的好友在午餐時(shí)的聊天時(shí)，他才找到了填補(bǔ)空閑的事業(yè)。
羅布森的好友是一家制造和安裝自動(dòng)取款機(jī)的公司的銷售代表，偶爾跟他談到了制造商在配備“機(jī)頂盒”方面遇到的困難。這種“機(jī)頂盒”是容納自動(dòng)取款機(jī)調(diào)制解調(diào)器的金屬盒子。在羅布森吃完午餐之前，他已做出了決定：“我要開(kāi)始做生意，我要生產(chǎn)機(jī)頂盒�！�
那年秋天，他貸款20000美元?jiǎng)?chuàng)辦了公司,八個(gè)月后貸款花完了，盒子一個(gè)沒(méi)賣出去。隨后，他拜訪了一個(gè)地方信用聯(lián)盟，這次商業(yè)拜訪改變了他的命運(yùn)，在那里，一個(gè)銀行官員問(wèn)他是否知道有誰(shuí)能整修好一臺(tái)破舊的自動(dòng)取款機(jī)，羅布森攬下了這個(gè)活。運(yùn)用他的化學(xué)知識(shí)，羅布森把這臺(tái)機(jī)器清洗、擦亮、油漆，令它煥然一新。他的新事業(yè)誕生了。羅布森回憶說(shuō)：“一夜之間，那些過(guò)去不讓我進(jìn)門的人都對(duì)我說(shuō)——‘跟我來(lái)’�！�
作為ATA 服務(wù)機(jī)構(gòu)的CEO, 羅布森仍然賣他的機(jī)頂盒，但銷量非常少。公司有39名員工，2001年收入達(dá)到260萬(wàn)美元，與10%的國(guó)家財(cái)政機(jī)構(gòu)有合約關(guān)系的他，無(wú)論如何是賺錢的。
恐懼是發(fā)新之父
發(fā)揮你的想象，想想衣阿華州的鄉(xiāng)村，再想想可能出現(xiàn)在那里的生意機(jī)會(huì)，你絕不會(huì)把它和劃船聯(lián)系在一起。但杰瑞·漢斯克卻做到了。漢斯克從小在衣阿華州的農(nóng)場(chǎng)長(zhǎng)大，那時(shí)他喜歡和家人在周圍的湖上劃船。但當(dāng)他開(kāi)始做律師，結(jié)婚，養(yǎng)家后，大約有十年的光景，他很少?gòu)氖逻@項(xiàng)運(yùn)動(dòng)。
1987年7月的第四個(gè)周末，漢斯克和他的朋友在離德梅因市不遠(yuǎn)的著名的塞勒韋爾水庫(kù)劃船。隨著夜幕降臨，漢斯克驚恐地發(fā)現(xiàn)，由于他們的船沒(méi)點(diǎn)燈，許多船緊貼著他們飛快地掠過(guò)。最后，他的朋友離開(kāi)操作臺(tái)，四處尋找，終于在船尾的一根四英尺長(zhǎng)的鋁制燈柱上找到了一盞燈，他趕緊爬上去把它點(diǎn)亮。雖然這個(gè)過(guò)程只有幾分鐘，漢斯克覺(jué)得非常緊張。他回憶道：“當(dāng)時(shí)不僅僅是沒(méi)有燈，看不見(jiàn)，而且操作臺(tái)那兒也沒(méi)人控制�！�
安全回到岸上后，漢斯克做了些調(diào)查。發(fā)現(xiàn)大多數(shù)先進(jìn)的豪華船都使用同樣的劣質(zhì)低價(jià)的照明設(shè)備。在與船主們交談和參觀了一些貿(mào)易展之后，他開(kāi)始設(shè)計(jì)一種電控?zé)�，就像電�?dòng)天線那樣，可以在船的控制臺(tái)操縱它的開(kāi)、關(guān)、升、降。
漢斯克說(shuō)，他在做電器零部件方面很有天賦，從小就有。他解釋說(shuō)：“我在農(nóng)場(chǎng)長(zhǎng)大，那時(shí)很多設(shè)備都是我們自己修。”所以他把想法寫出來(lái)之后，就與一位工程師聯(lián)手，造出了樣板。經(jīng)過(guò)反復(fù)試驗(yàn)，最終取得了設(shè)計(jì)專利。在勸說(shuō)制造商們生產(chǎn)這種產(chǎn)品未果后，他決定自己成立“創(chuàng)新照明設(shè)備”公司，生產(chǎn)這種電控?zé)簟?998年，漢斯克放棄了他的律師業(yè)務(wù)，全身心地投入到公司的運(yùn)作中。最近，他又把業(yè)務(wù)擴(kuò)展到為卡車、拖車和摩托車的制造商生產(chǎn)專用燈。一項(xiàng)運(yùn)動(dòng)成就了一個(gè)公司，2001年這家15人的公司收入達(dá)到了160萬(wàn)美元。
漢斯克，現(xiàn)在擁有了自己的船，但他很少有時(shí)間像過(guò)去那樣去享受劃船的樂(lè)趣。當(dāng)他偶爾回到船上時(shí)，他的腦海里時(shí)而會(huì)閃現(xiàn)出那些黃昏時(shí)刻的驚險(xiǎn)片段。他說(shuō)，“如果說(shuō)，人們的需要是發(fā)明之母，或許恐懼就是發(fā)明之父�！�
原載：《創(chuàng)業(yè)家》